Eski Dünyanýn merkezinde yer alan Ýstanbul tarihi abideleri ve þahane tabii manzaralarý ile ünlü, önemli bir megapolistir.Asya ile Avrupa Kýtalarý''nýn dar bir deniz geçidi "Boðaziçi" ile ayrýldýðý yerde, iki kýta üzerinde kurulu tek þehirdir. 2500 yýlý aþan bir tarihe sahip olan Ýstanbul, deniz ve karalarýn kucaklaþtýðý bu stratejik bölgede kuruluþunu takiben önemli bir ticaret merkezi olmuþtu. Tarihi Ýstanbul þehri üç tarafýný Marmara Denizi, Boðaziçi ve Halic''in sardýðý bir yarým ada üzerinde yer alýr. Burasý 3 dünya imparatorluðuna, Roma, Bizans ve Osmanlý Türkleri''ne baþkent olmuþ,1600 yýlý aþan bir süre boyunca 120 den fazla imparator ve sultan burada hüküm sürmüþtür. Dünyada bu özelliðe sahip tek þehirdir.Geliþim sürecinde surlar her defasýnda daha batýya inþa edilerek þehir 4 defa geniþletilmiþti. 5 yy Roma devri surlarý ile çevrili, 7 tepe üzerine kurulu Ýstanbul, Türk sanatýnýn þaheser eserleri, buralara kondurulmuþ "taçlar" gibi,Sultan camileri ile süslüdür.Þehrin silueti her yönden güzel, muhteþem ve huzur verici bir manzaradýr.Çok emin bir tabii liman olan Haliç þehrin geliþmesinde önemli rol oynamýþtý. Ana yollarýn denize ulaþtýðý kavþak noktasýnda yer almasý, kolay savunulur bir yarým ada, ideal iklim, zengin ve cömert tabiat, stratejik Boðaziçi''nin kontrolü gibi özellikler ve coðrafi konumunun dünyanýn merkezinde bulunmasý Ýstanbul''un kýsmetidir.

Ýmparatorluklar baþkenti olduðu sýralarda, devlet ile birlikte dinlere de idari merkez olmuþ, Doðu Hýristiyanlýðý Patrikliði kurulduðu zamanlardan günümüze kadar bu þehirde üslenmiþ,Hýristiyan dünyasýnýn en büyük ilk kilise ve manastýrlarý buradaki pagan mabetlerinin üzerinde yükselmiþti.
Ýstanbul''un fethini takiben yüz yýl gibi bir sürede sanat eserleri camiler, saraylar, okul, hamam, ve diðer tesisler þehri donatýp Türk karakterine kavuþturmuþ, harap halde mevcut kiliselerin bazýlarý da tamir ve tadil edilerek camiye çevrilmiþlerdi.

Osmanlý Sultanlarýnýn Ýslam Dini''nin halifeleri olduðu 16 yy dan Cumhuriyetin ilk yýlý 1924 e kadar bu sembolünde merkezi Ýstanbul''dur. Yahudilik her liman þehrinde olduðundan daha fazla Ýstanbul''da yerleþmiþ,15 yy da Türk''lerin Ýspanya''dan kurtarýp getirdikleri de mutlu, yeni hayat tarzýna bu þehirde baþlamýþlardý.Ýstanbul,cami,kilise ve sinagoglarýn yan yana mevcudiyetlerini sürdürdüðü bir toleranslar merkezi olagelmiþtir. Osmanlý Ýmparatorluðu çöküþ yýllarýnda þehir, zengin, gösteriþli bir çok eser ile süslenebilmiþ, saraylar Avrupa sanatýnýn tesirinde yapýlmýþ, Halic''in kuzey yamaçlarý Galata ve Beyoðlu semtleri Avrupai kimliklerine bürünmüþlerdi. Birinci Dünya savaþlarýnda taraf olan Ýmparatorluk çöküp yerine kurulan genç Cumhuriyetin baþkenti Ankara''ya taþýmasý, Ýstanbul''un önemini azaltmamýþtýr. 2. Dünya savaþlarýný takip eden yýllarda baþlayan ve 1950 den sonra hýzlanan plansýz geliþme eski þehrin dokusuna tesir etmiþ, maalesef ahþap yerleþim yerleri süratle yok edilirken her yer beton binalarla dolmuþtur. Dýþardan yapýlan göçler ile nüfus patlamasýna uðrayan Ýstanbul kýsa sürede tarihi surlarýn çok ötelerine taþmýþ, sur içi alanlar atölye, fabrika ve iþ yerlerinin istilasýna uðramýþ, açýlan ana arterler trafik için çözüm saðlayamamýþ, alt yapý eksikliðinden dolayý Haliç ilk kirlenen yer olmuþtu. 1980''li yýllarda baþlayan kurtarma hamleleri ile Ýstanbul tarihinde görmediði bir yeniden yapýlanma sürecine girer.Haliç kýyýlarýnda binlerce yapý istimlak edilerek kýyý boyu yeþil kuþakla çevrelenmiþ, Marmara Denizi kýyýlarý doldurularak park ve bahçelerle donatýlmýþtýr.Drenaj sistemleri tamamlanarak, atýk sular fiziki ve biyolojik arýtýlmýþ, þehri çevreleyen denizlerin kirlenmesi önlenmiþ, hava kirliliði, artýk doðal gaz kullanýldýðý için oldukça azalmýþtýr.

Roma þehir surlarý restorasyonlarý baþlatýlmýþ, can damarý Beyoðlu yeni açýlan bir cadde ile kurtarýlmýþ, daha önceki yýllara nazaran genel temizlik, bakým, çöp iþleri Avrupa standartlarýný yakalamýþtýr. Çevre yollarý Boðaziçi''ni 2 asma köprü ile geçerek kýtalarý baðlarken, Avrupa yakasý hýzlý tramvay ve nihayet metro sistemine kavuþmuþ, kýyýlarda inþa edilen deniz otobüsleri terminalleri ile deniz taþýmacýlýðýnda sürat ve konfor saðlanmýþtýr. Tarihi yarým adadaki bütün sýnai tesisler þehir dýþýnda yapýlan modern sitelere taþýnýrken, yeni þehirler ve uluslararasý otobüs terminali de trafik yoðunluðunu rahatlatmýþtýr. Eski hapishane binasý ile þehrin betonarme ilk büyük yapýsý 5 yýldýzlý otellere çevrilerek turizme tahsis edilmiþlerdir. Þehir doðu-batý ekseninde Marmara kýyýlarý boyunca dinamik büyümesini tüm hýzý ile sürdürmekte, geliþmektedir.